Никелирование зубов
В зубном протезировании широко используются брекет-системы, среди которых как наиболее дешёвые и доступные пользуются спросом вестибулярные металлические брекеты. Собственно, брекет представляет собой ряд замочков или, иначе говоря, скоб с крепежами, к которым присоединяется металлическая дуга, посредством которой и осуществляется необходимое давление на зубы. Наиболее правильное положение зубов по отношению друг к другу – по ровной дуге, и металлическая проволока способствует тому, что зубы постепенно занимают нужное положение.
Поскольку во рту человека среда щелочная, метал дуги оказывается в экстремальных условиях, когда агрессивное воздействие слюны может вызвать коррозию металла. Во избежание этого все элементы брекетов изготавливаются из сплавов металлов, не поддающихся коррозии, или же напыляют антикоррозионное покрытие. В частности, широко используется никелирование брекет-систем, поскольку процесс напыления этого металла крайне прост, да и сам никель приобрести не сложно. Кроме того, никель нередко входит в состав сплавов с целью повышения их антикоррозионной устойчивости.
Также никелирование возможно и при изготовлении бюгелей, являющихся неотъемлемой частью протезирования, поскольку часто используются при невозможности установки мостов. В бюгелях немаловажным элементом является металлическая дугообразная часть, от которой и пошло название протеза – бюгель, дословным переводом этого слова является «дуга». Металлическая дуга представляет собой опору для всего протеза и фиксируется в нёбной части ротовой полости либо за десной под языком. И в том, и в другом случае крайне желательно, чтобы металл обладал антикоррозионными свойствами, поскольку он тесно соприкасается со слизистой поверхностью и, следовательно, подвергается воздействию щелочной среды, обычной для ротовой полости. Поэтому использование никелирования как наиболее надёжного способа защиты от щелочного воздействия так часто и используется в протезировании.
Однако протезирование зубов, имплантация ортодонтических аппаратов, предусматривающие использование никелированных элементов, нередко связаны с некоторым риском, поскольку именно этот металл может вызвать аллергию. Контактный дерматит, основанный на высокой чувствительности к разного рода металлам, зачастую – к никелю, может протекать в достаточно тяжёлой форме, хотя, в основном, прогнозы бывают благоприятными. Поэтому прежде чем использовать элементы протезирования, содержащие никель, необходимо убедиться в отсутствии аллергии на этот металл.
В остальном если аллергических реакций не наблюдается, благодаря напылению никеля поверхность металлических частей ортодонтических аппаратов выглядит весьма эстетично, и в то же время надёжно защищена от коррозий. Как альтернативу подобному способу защиты можно назвать только использование титана и золота для отливки металлических элементов бюгелей и брекет-систем. Однако у золота слишком высокая удельная масса, а титановые и никелированные элементы совмещать нецелесообразно, поскольку в ротовой полости могут возникнуть электрохимические потенциалы, вызывающие коррозию обоих металлов. Поэтому используются либо только титановые отливки, которые весьма надёжны несмотря на невзрачный вид, либо только никелирование.